In de 500 meter voor dames verstevigde de Chinese Meng Wang haar eerste plaats in het World Cup klassement. Wang domineerde de kwalificaties en leidde de finale van start tot finish. Haar landgenoot Nannan Zhao werd tweede, de Canadese Kalyna Roberge pakte het brons. Bij de mannen was de Canadees Charles Hamelin onverslaanbaar. Hij won goud, voor Jialiang Han (China) en Ho-Suk Lee (Korea). De leider in het World Cup klassement op deze afstand Yoon-Gy Kwak eindigde als vijfde en behoud daarmee zijn eerste plaats.

In de 1500 meter finales waren de Koreanen oppermachtig bij zowel de mannen als de vrouwen. Eun-Buyl Lee won voor de twee Chinezen LinLin Sun en Yang Zhou bij de vrouwen. Het complete podium werd bij de mannen ingenomen door de Koreanen. Ho-Suk Lee, Jung-Su Lee en Seoung-II Kim werden respectievelijk eerste, tweede en derde.

Ook op zondag bewezen de Koreaanse shorttrackers hun uitstekende vorm door zowel de 1000 meter voor mannen als vrouwen te winnen. In de damesfinale wist Ha-Ri Cho het goud te veroveren, haar teamgenoot Seung-Hi Park werd derde. De Chinese Meng Wang wist zich nog tussen deze twee dames te wringen met haar tweede plaats. De eerste drie plaatsen bij de mannen werden ingevuld door Ho-Suk Lee (Korea), Jordan Malone (VS) en Yoon-Gy Kwak (Korea).

Het weekend werd afgesloten met de relay wedstrijden. De 3000 meter voor dames was prooi voor China, vlak voor Japan en Canada. Bij de mannen (5000 meter) ging de strijd tussen Korea en Canada. Tot genoegen van het publiek was Korea net iets sneller dan Canada. Het Chinese team werd derde.

Het volgende ISU World Cup shorttrack weekend zal plaatsvinden in Montreal, Canada van 5 t/m 8 november.

Het damesteam bestaat uit zowel ervaren als jonge, talentvolle schaatsers. Kalyna Roberge wist zich als eerste te kwalificeren door de 1000 en 1500 meter op haar naam te schrijven in de selectiewedstrijden. Jessica Gregg en Marianne St-Gelais – 1e en 2e in de 500 meter – voegen zich bij Roberge. Op basis van haar resultaten in de 500 en 1000 meter kwalificeerde de ervaren Tania Vicent zich eveneens. Zij zal volgend jaar aan haar vierde Spelen beginnen. Het organisatiecomité moest vervolgens stemmen voor de laatst overgebleven plaats. Hun stem ging naar Valérie Maltais.

Bij de mannen was de eerste plek al in maart vergeven aan Charles Hamelin. Door zijn derde plaats in het algemeen klassement van de wereldkampioenschappen in Wenen kwalificeerde Hamelin zich al voor het Olympisch team. In de laatste drie seizoenen was hij in de World Cups goed voor 29 medailles en momenteel is het wereldkampioen op de 500 meter en wereldrecordhouder op de 1000 meter.

Olivier Jean kwalificeerde zich als tweede voor het team door zowel de 500 als 1000 meter op zijn naam te schrijven. Guillaume Bastille deed hetzelfde op de schaatsmijl (1500 meter).

Hoewel hij nog herstellende is van een enkelblessure, wees het comité François-Louis Tremblay de vierde plaats toe. De afgelopen drie jaar won Tremblay 14 medailles in 16 World Cup wedstrijden.

Op basis van zijn uitstekende prestaties op de drie afstanden tijdens de selectiewedstrijden, kreeg François Hamelin – broer van Charles – de laatst overgebleven plaats in het team.

Het Olympisch shorttrack team voor 2010:

Vrouwen
Kalyna Roberge, Jessica Gregg , Marianne St-Gelais, Tania Vicent, Valérie Maltais

Mannen
Charles Hamelin, Olvier Jean, Guillaume Bastille, François-Louis Tremblay, François Hamelin

(foto: Jeff Bough)

Met een verschil van slechts 0.003 seconden wist Jean zijn concurrent Francois Hamelin op de finishlijn voor te blijven. Door dit minimale verschil was Jean even in de veronderstelling de race verloren te hebben. Enkele minuten later gaf de fotofinish de doorslag: 1,24.483 tegen 1,24.486 van Hamelin.

Voor Jean was dit deze week zijn tweede overwinning op de 1.000 meter, wat gegarandeerde kwalificatie voor de Olympische Spelen van 2010 betekent. In totaal strijden er zestien mannen en zestien vrouwen op de 500, 1.000 en 1.500 meter voor tien beschikbare Olympische plaatsen.

De medaillespiegel was goed verdeeld onder de deelnemende landen: Korea (8 medailles), Canada (7 medailles), China (6 medailles) en de Verenigde Staten (5 medailles). De overige landen die medailles meenamen uit Bulgarije waren Italie (2), Engeland (1) en Duitsland (1).

Chinese dames in vorm
De shorttrackers streden dit weekend twee keer om de 1000 meter. De Chinese dames lieten zien in goede vorm te verkeren met Meng Wang die de eerste race op haar naam wist te schrijven. Haar landgenoot Quihong Liu werd beide races tweede. De Canadese Kalyna Roberge werd derde. De Koreaanse Min-Jung Kim was in de tweede race de snelste vrouw. Kimberly Derrick (USA) moest genoegen nemen met de derde plaats. Met haar vijfde overwinning van het seizoen versterkte Meng Wang haar eerste positie in het algemeen klassement.

Bij de mannen waren het de Koreanen die de lakens uitdeelden. Yoon-Gy Kwak won de eerste 1000 meter en zijn landgenoot Jung-Su Lee werd tweede. Canadees succes was er ook met de derde plaats voor Francois-Louis Tremblay. De tweede 1000 meter werd gewonnen door Ho-Suk Lee, voor Jordan Malone (USA) en Jung-Su Lee. Leider in het World Cup klassement is Yoon-Gy Kwak.

Jessica Gregg wint 500 meter
Op de 500 meter voor vrouwen werd de Chinese hegemonie eindelijk doorbroken door de Canadese Jessica Gregg die knap goud pakte. De tweede en derde plaats waren voor Arianna Fontana (Ita) en Xiaoxue Meng (Chi).

Op dezelfde afstand voor mannen was er wederom Canadees succes. Francois-Louis Tremblay reed naar goud en daarmee naar zijn tweede podiumplaats dit weekend. Jon Eley uit Engeland werd tweede, Jeff Simon uit de Verenigde Staten eindigde als derde. Door zijn overwinning leidt Tremblay nu het World Cup klassement op deze afstand.

Eun-Ju Lee (Kor) was haar concurrentie te snel af op de 1500 meter voor vrouwen. De Amerikaanse Katherine Reutter en Chinese Yang Zhou pakten zilver en brons. Bij de mannen werd Canadees Charles Hamelin derde, vlak achter de Koreanen Ho-Suk Lee en Si-Bak Sung.

Canada oppermachtig op relay
Het weekend werd afgesloten met de ‘relay’ oftewel estafette. Bij zowel de mannen als de vrouwen waren de Canadezen oppermachtig en wonnen ze allebei goud. Het World Cup seizoen shorttrack wordt komend weekend (13-15 februari) afgesloten in Dresden, Duitsland.